Introducción
El desarrollo de enfermedades orales pueden ser prevenidos al buscar cuidado dental. Al mantener buena salud oral y hacerse chequeos dos veces al año, puede evitar las caries, enfermedades en las encías, y pérdida de dientes. También se ha descubierto que tener mala salud oral está asociado con otras enfermedades que incluyen:
- Cáncer
- Estrés crónico
- Enfermedades cardiovasculares (ECV)
- Cardiopatía isquémica
- Y otras enfermedades mortales
Reportes han dicho que los hispanohablantes presentan los peores estados de salud bucal por no visitar dentistas regularmente. Esto puede ser por barreras lingüísticas, falta de acceso a servicios orales, y estatus de educación.
Barreras Que Previenen el Cuidado Adecuado: Muchas de las condiciones orales, o las enfermedades mencionadas arriba, pueden ser prevenidas si mantienen el cuidado y la atención adecuada. Es recomendable visitar un dentista una o dos veces al año o cada seis meses, dependiendo el caso, para chequeos regulares y limpiezas.
Lenguaje: El lenguaje usado en casa (o el lenguaje primario) puede indicar mucho sobre la salud de una persona. Por ejemplo, en el estudio sobre disparidades en la salud bucal, se encontró que el 17% de hispanos que hablan inglés no han visitado un dentista en más de 5 años o que nunca han visitado uno. Para comparar, los hispanos que hablan el español como su lenguaje primario reportaron que casi 23% de ellos han visitado un dentista en más de 5 años o nunca han visitado uno (Han, 2019). Estos resultados nos dan a saber que los hispanohablantes tienen menos probabilidades de acceder a estos servicios preventivos.
Acceso: La mayoría de los hispanohablantes enfrentan peores condiciones de salud por tener tasas bajas de cobertura médica. La cobertura médica tiene mucho que ver con el trabajo que suelen tomar los hispanos porque muchos de estos trabajos no ofrecen estos beneficios. Otra razón por la cual los hispanos tienen tasas bajas de cobertura médica es el miedo de preguntar sobre los beneficios o no entender cómo funcionan, que también puede ser por no entender el idioma o los términos diferentes que se usan. Al no tener acceso a servicios dentales muchos hispanos ignoran el cuidado necesario hasta que ya es muy tarde.
Estatus de educación: El estatus de educación también tiene mucho que ver con saber acceder servicios preventivos. En el mismo estudio de las disparidades en la salud bucal, se reportó que casi el 41% de hispanohablantes no tienen educación secundaria (Han, 2019). En los Estados Unidos, la escuela secundaria es esencial para condicionar a los adultos jóvenes y es muy importante en el desarrollo del inglés. Así mismo, hallaron que en situaciones de emergencia, muchos suelen visitar la sala de emergencias en el hospital, en lugar de un dentista. La mayoría de estas salas no están equipadas para tratar ciertas condiciones de odontología y despiden a los pacientes con solamente una solución temporal a sus problemas (Demby and Northridge, 2018). En situaciones de emergencia, el estatus de educación tiene que ver en cómo solucionan y cómo buscan ayuda los Latinos.
Fuentes:
Demby, Neal, and Mary E. Northridge. “Delivering equitable care to underserved communities.” American Journal of Public Health, vol. 108, no. 11, Nov. 2018, pp. 1446–1447, https://doi.org/10.2105/ajph.2018.304701.
Han, Chengming. “Oral Health Disparities: Racial, language and nativity effects.” SSM – Population Health, vol. 8, 2019, p. 100436, https://doi.org/10.1016/j.ssmph.2019.100436.
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