¿Qué son los defectos congénitos?
Un defecto congénito es una alteración estructural que ocurre mientras se desarrolla el feto. La categoría de defectos congénitos que más afecta a la comunidad Latina es la relacionada a los defectos del tubo neural. Los dos defectos más comunes de esta categoría son la espina bífida, que afecta la columna vertebral, y la anencefalia, que afecta el cerebro y el cráneo.
Un estudio realizado por Ramadhani et al. en 2009, demuestra que las madres Hispanas nacidas en México y América Central son más propensas a tener un hijo con un defecto congénito que las mujeres no Hispanas nacidas en los Estados Unidos. Estadísticamente, las mujeres eran 53% más propensas a tener un hijo con espina bífida y 60% más propensas a tener un hijo con anotia o microtia, que son otros defectos congénitos (Ramadhani et al. 2009). 
Prevenir, Detectar y Tratar Los Defectos Congénitos Está En Tus Manos Gobierno Nacional De Paraguay, https://www.mspbs.gov.py/portal/15113/prevenir-detectar-y-tratar-los-defectos-congenitos-esta-en-tus-manos.html.
¿Qué es la deficiencia de ácido fólico?
La deficiencia de ácido fólico durante el embarazo es una causa conocida de defectos congénitos, especialmente del tubo neural. El ácido fólico es una vitamina B que es esencial para el desarrollo temprano del cerebro y la médula espinal del feto (CDC). Si una mujer embarazada no consume suficiente ácido fólico, especialmente durante las primeras semanas del embarazo, puede aumentar el riesgo de que el feto desarrolle defectos congénitos del tubo neural (CDC). La deficiencia de ácido fólico es una preocupación importante en la salud de las mujeres embarazadas, especialmente en las mujeres Latinas embarazadas en los EE.UU. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), las mujeres Latinas tienen una mayor probabilidad de tener hijos con defectos del tubo neural debido a la deficiencia de ácido fólico en comparación con las mujeres no Hispanas.
Esto se debe en parte a que las mujeres Latinas tienden a consumir menos ácido fólico en su dieta diaria que otras mujeres. Además, las mujeres Latinas pueden tener una mayor incidencia de diabetes y otras afecciones que pueden reducir los niveles de ácido fólico en el cuerpo y aumentar el riesgo de defectos del tubo neural en los fetos.
El CDC presenta una manera de mejorar su consumo de vitaminas y acido fólico con este batido “Locura de Mango” https://www.youtube.com/watch?v=aNXMZoJacJQ&t=45s
El estudio por Suárez et al. demuestra esta deficiencia del ácido fólico en el estado de Texas. Al principio, se eligió esta ubicación por una situación particular ocurrida en la ciudad de Brownsville, Texas en 1991. Veintinueve de 10,000 nacimientos tuvieron defectos del tubo neural en un solo hospital, el predominio más alto registrado. En esta investigación, descubrieron que sólo 2% de todas las mujeres embarazadas consumen vitaminas que contienen ácido fólico en Brownsville. Los investigadores conectaron esta cifra a la cantidad de defectos del tubo neural en el área. Una de las razones de ese problema es la falta de de ácido fólico debido a la situación económica en estas comunidades. Otra razón también puede ser la falta de educación maternal y citas doctorales durante el embarazo. (Suarez et al. 1995-2000)
Recursos en los Estados Unidos para la comunidad Latina
Promotora de Salud es una organización de trabajadores de la salud que ayudan a reducir la brecha entre las condiciones de las poblaciones diversas y el sistema de salud de los EE.UU. Una de las intervenciones que hicieron en 2017 tuvo lugar en cuatro estados diferentes en los EE.UU. con las poblaciones más altas de latinoamericanos. Las Promotoras hicieron un grupo de educación para las mujeres embarazadas por 90 días donde hablaban de la importancia del ácido fólico, entre otras cosas. La intervención demostró que el porcentaje de las mujeres embarazadas que tomaban ácido fólico salto a 55% desde 5% antes de la intervención (Flores et al. 2017). Esto demuestra la falta de algo tan simple como la educación en la comunidad Latina en los EE.UU.
Centers for Disease Control and Prevention, Centers for Disease Control and Prevention, https://www.cdc.gov/.
Conclusion
Los defectos congénitos son una preocupación importante de salud pública en la población Latina en los Estados Unidos. La población Latina es la minoría étnica más grande en los Estados Unidos y tiene la tasa más alta de nacimientos de bebés con defectos congénitos en comparación con otras poblaciones étnicas. Los defectos congénitos pueden tener un impacto significativo en la salud y la calidad de vida de los niños y sus familias. Los niños con defectos congénitos pueden necesitar tratamiento médico especializado, intervenciones tempranas y servicios de apoyo a largo plazo. Esto puede ser costoso y puede tener un impacto emocional y financiero significativo en las familias. Cada familia Latina en los EE.UU. debe tomar todas las precauciones para prevenir un defecto congénito durante el embarazo.
Para más información sobre como prevenir los efectos congénitos, visite a https://www.cdc.gov/ncbddd/spanish/birthdefects/prevention.html
Fuentes
Centers for Disease Control and Prevention, Centers for Disease Control and Prevention, https://www.cdc.gov/.
Flores, Alina L., et al. “Folic Acid Education for Hispanic Women: The Promotora De Salud Model.”
Journal of Women’s Health, vol. 26, no. 2, 2017, pp. 186–194., https://doi.org/10.1089/jwh.2016.6116.
Ramadhani, Tunu, et al. “Are Birth Defects among Hispanics Related to Maternal Nativity or Number of Years Lived in the United States?” Birth Defects Research Part A: Clinical and Molecular Teratology, vol. 85, no. 9, 2009, pp. 755–763., https://doi.org/10.1002/bdra.20584.
Suarez, Lucina, et al. “Neural Tube Defects on the Texas-Mexico Border: What We’ve Learned in the 20 Years since the Brownsville Cluster.” Birth Defects Research Part A: Clinical and Molecular Teratology, vol. 94, no. 11, 2012, pp. 882–892., https://doi.org/10.1002/bdra.23070.