En general, es difícil conseguir ayuda médica en los Estados Unidos para las familias latinas. Es aún más difícil para familias con niños/as que tengan alguna enfermedad, como la desnutrición. Esto se debe a un gran número de razones que se ha discutido en la entrada previa (Castañeda, X. et.al, 2017):
- Seguro médico: no tienen suficiente dinero para tener un buen seguro médico para la familia
- Falta de acceso a información médica: muchos no conocen de programas o servicios entre sus comunidades
- Estatus migratorio: muchos tienen miedo a ir a una clínica o hospital y que les pregunten si los padres ciudadanos o indocumentados
- Barrera lingüística: la mayoría de los latinos en EE. UU no pueden hablar o entender el inglés
El no poder hablar inglés y tener información educativa sobre la desnutrición en niños es una barrera que muchas familias latinas no pueden cruzar. Pero gracias a muchas organizaciones del gobierno y entre la misma comunidad latina en los Estados Unidos, hay muchos recursos y servicios disponibles que pueden ayudar financieramente a familias latinas y sus hijos/as.
Programas Nutricionales
Solamente en el condado de Rockingham, Virginia, la tasa de inseguridad alimentaria era del 16% para los latinos en el 2020. En el mismo año y condado, 7.3% de niños menores de 18 años sufrían de inseguridad alimentaria, lo cual son 1,310 niños. Lo bueno es que esos niños tenían un 100% de elegibilidad para programas de alimentos nutricionales federales (Feeding America).
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Hay muchas familias que no tienen suficiente dinero para comprar buenos alimentos para sus niños desnutridos. Para ayudar con este problema, en el área de Blue Ridge, Virginia, hay un banco de alimentos que consigue alimentos nutritivos de fuentes locales y nacionales y los distribuyen a otras agencias alimenticias. Cualquier persona es bienvenida de tener acceso a alimentos nutritivos ya sea a largo o corto plazo, cuantas veces sea necesario (Food Bank).
Otros programas nacionales y federales existen para familias con bajos ingresos a poder tener acceso a alimentos para niños ya sea saludables o con algún trastorno alimenticio. El Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, o SNAP por sus siglas en inglés, da beneficios a familias y personas con bajos ingresos por medio de una tarjeta. La tarjeta se puede usar para comprar ciertos alimentos con descuento. Familias latinas indocumentados pueden calificar si han vivido por lo menos de 5 años en los Estados Unidos, además de otras calificaciones (Benefits).
El Servicio Suplementario de Nutrición para Madres, Infantes y Niños, o WIC por sus siglas en inglés, es un programa que ayuda a madres con bajo ingreso que están embarazadas o que tienen niños pequeños. Este programa ayuda a poder proveer alimentos saludables a las madres mientras que también darles a los niños buenos alimentos nutritivos para poder evitar el riesgo a que desarrollen desnutrición temprana en sus vidas (Bread).
Servicios Federales
Como dicho antes, muchas familias latinas con niños desnutridos sufren porque el dinero se usa principalmente para pagar renta y otros costos necesarios. Lo que queda no es suficiente para poder sobrevivir en un país caro. Es por eso que existe una ayuda llamada Crédito Tributario por Ingreso del Trabajo, o EITC por sus siglas en inglés. Este servicio ayuda a familias que trabajan y tienen bajos ingresos. Los que califican pueden recibir un crédito tributario que puede ayudar a reducir el número de impuestos que debe y aumentar su reembolso (IRS, 2022).
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Además de no tener dinero suficiente para poder comprar comidas a los niños, también muchas familias latinas no tienen seguro médico. Esto se debe al no poder pagar un buen plan o no tener suficiente información sobre cobertura médica. En los Estados Unidos, hay un programa estatal llamada Medicaid que ayuda a familias y niños, ciudadanos y indocumentados, y de cualquier origen étnico. Este programa provee cobertura médica con una gran proporción financiera del gobierno sin ninguna cuota o prima. Las familias latinas no tendrán que preocuparse de la gran factura médica, solamente tendrán un copago pequeño dependiendo de ciertos servicios médicos (Benefits).
Fuentes
Castañeda, X., Díaz, V. “El Acceso de los Latinos a la Atención Médica en los Estados Unidos.” Iniciativa UC-México, Grupo de Trabajo en Salud, 2017. https://hiaucb.files.wordpress.com/2017/04/access-to-healthcare-for-latinos-spanish.pdf
“Crédito tributario por ingreso del trabajo (EITC).” IRS, 2022. https://www.irs.gov/es/credits-deductions/individuals/earned-income-tax-credit-eitc
“Find Food Near You.” Blue Ridge Area Food Bank, 2022. https://www.brafb.org/find-help/
“Food Insecurity among Latino (Hispanic) Population in the Blue Ridge Area Food Bank Service Area.” Feeding America, 2022. https://map.feedingamerica.org/county/2020/hispanic/virginia/organization/blue-ridge-area-food-bank
“Food Insecurity among Child (<18 years) Population in the Blue Ridge Area Food Bank Service Area.” Feeding America, 2022. https://map.feedingamerica.org/county/2020/child/virginia/organization/blue-ridge-area-food-bank
“Medicaid de Virginia.” Benefits.gov, 2022. ” https://www.benefits.gov/es/benefit/1643
“Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP).” Benefits.gov, 2022. https://www.benefits.gov/es/benefit/361
“Programas Sobre El Hambre.” Bread for the World, 2022. https://www.bread.org/es/programas-sobre-el-hambre/
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