Valeria Medina: ¿Por qué la tasa de cataratas es alta y continúa creciendo?

¿Qué son las cataratas y que tipos existen?

Una catarata es la pérdida de la transparencia del cristalino debido al oscurecimiento del cristalino. Las cataratas se pueden clasificar como cataratas relacionadas con la edad, cataratas pediátricas y cataratas secundarias debido a otras causas. La relacionada con la edad es el tipo más común en adultos, y aparece entre los 45 y los 50 años. A partir de los 40 años, las proteínas del cristalino comienzan a descomponerse y agregarse. Esto crea áreas nubladas en los cristalinos (NEI, 2022). Las cataratas pediátricas son muy raras entre los niños. Las cataratas secundarias por otras causas se relacionan en su mayoría con la diabetes tipo 2 (Liu et al., 2017). 

 

¿Cómo afectan las cataratas a la comunidad latina?

Entre la comunidad latina, el Instituto Nacional del Ojo informa que los latinos tienen tasas más altas de formar cataratas que los blancos no hispanos y las cataratas son la principal causa de ceguera, y representan el 42% de todas las pérdidas de visión (NEI, 2022). Las cataratas son más comunes entre las latinas, las mujeres reciben una atención dispar en comparación con los hombres latinos. Es probable que la causa de esto puede ser multifactorial, pero también puede incluir la genética, los roles de género y las decisiones personales de atención médica (Herrn & Kohanim, 2015). Según una investigación del Instituto Nacional del Ojo, se anticipa que los latinos tendrán el mayor crecimiento de cataratas entre 2010 y 2050, de 1,76 millones de casos a 9,51 millones (NEI, 2022).

 

¿Cómo puedo prevenir las cataratas?

Hay formas en que puede tomar medidas para proteger sus ojos y retrasar el desarrollo de cataratas. 

• Cuando salga, usar gafas de sol y un sombrero ayudará a bloquear los rayos del sol. Los rayos del sol pueden ser dañinos para los ojos.
  

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• Deje de fumar porque el humo del cigarrillo está compuesto de toxinas que no solo dañan su salud e irritan sus ojos. Estas toxinas han demostrado que causan lesiones cerebrales en el área del cerebro que procesa la visión.
• Cambiar su dieta y alimentarse de forma saludable es otro método que puede prevenir el desarrollo de cataratas. Coma muchas frutas y verduras, especialmente las verduras de hojas de color verde oscura como la espinaca, la col rizada y la acelga. Esto ayudará a mantener la salud de los ojos. 
• Otra forma es hacerse un examen de los ojos con dilatación de las pupilas. Si tiene 60 años o más, hacerse un examen de la vista con dilatación de las pupilas al menos una vez cada dos años ayudará a monitorear sus ojos para detectar cualquier progresión de cataratas u otras enfermedades oculares (NEI, 2022).

 

¿Cuáles son algunos tratamientos para las cataratas?

La buena noticia es que la cirugía puede eliminar las cataratas. La cirugía de cataratas corrige los problemas de visión causados por esta afección. No importa qué tipo de catarata tenga, la cirugía puede ser una opción. Durante las últimas dos décadas, la prevalencia de cataratas ha disminuido a medida que las tasas de cirugía de cataratas han aumentado debido a técnicas mejoradas e iniciativas quirúrgicas activas (Liu et al., 2017). Durante la cirugía de cataratas, el cirujano quitará el cristalino opaco y lo reemplazará con un nuevo lente artificial, “lente intraocular” o LIO. Esta cirugía es muy segura, y 9 de cada 10 personas pueden ver mejor después de la operación (NEI, 2022).

También hay tratamiento en la casa. Al principio, puede hacer pequeños cambios para mantener sus cataratas. Puede hacer cosas como usar luces más brillantes en casa o en el trabajo, usar anteojos de sol antideslumbrantes y usar lupas para leer y otras actividades. Obtener anteojos o lentes de contacto nuevos cuando las cataratas comienzan a aparecer ayudará con el ajuste. Cambiar la receta de sus anteojos o lentes de contacto le permitirá ver mejor (NEI, 2022).

 

Fuentes

Cataratas | national eye institute. (n.d.). Retrieved October 26, 2022, from https://www.nei.nih.gov/espanol/aprenda-sobre-la-salud-ocular/enfermedades-y-afecciones-de-los-ojos/cataratas

Herren, D. J., & Kohanim, S. (2016). Disparities in vision loss due to cataracts in hispanic women in the united states. Seminars in Ophthalmology, 31(4), 353–357. https://doi.org/10.3109/08820538.2016.1154166

Liu, Y.-C., Wilkins, M., Kim, T., Malyugin, B., & Mehta, J. S. (2017). Cataracts. The Lancet, 390(10094), 600–612. https://doi.org/10.1016/S0140-6736(17)30544-5