En los Estados Unidos hay un grave problema con el acceso al seguro medico por los niños y jóvenes indocumentados. Como resultado, muchos niños y jóvenes latinos no pueden recibir los servicios médicos que se necesitan. Esto puede tener graves consecuencias para la salud y la calidad de vida de estos jóvenes. Los niños son una de las poblaciones más vulnerables en materia de atención sanitaria. Sin acceso a una atención sanitaria de calidad, tienen más probabilidades de enfermarse, sufrir los efectos a largo plazo de las enfermedades y no poder acceder a la educación y a las oportunidades económicas. Esto puede tener un impacto significativo en sus vidas y su futuro.
¿Qué medidas se están tomando para dar prioridad a los niños inmigrantes indocumentados y de bajos ingresos?
En California, se implementaron ampliaciones y reformas médicas en 2003, lo que hizo que la mayoría, si no todos, los niños de bajos ingresos fueran elegibles para cobertura de seguro médico financiado con fondos públicos. Sin embargo, no se dieron cuenta de que más de 180.000 niños indocumentados quedarían sin seguro. La mayoría de estos niños tienen edades entre los seis y los diecisiete años. Esta población es ignorada en gran medida y con frecuencia no se satisfacen sus necesidades. En 2015, California aprobó la Ley de Ampliación de Medi-Cal para corregir este error. Los niños indocumentados se beneficiaron de la ampliación de su cobertura de Medi-Cal, lo que les permitió acceder a los mismos servicios de atención médica que sus companeros. También proporcionó un puente hacia la ciudadanía para los niños elegibles. Organizaciones como el Centro Nacional de Leyes de Inmigración están trabajando para brindar atención médica y otros servicios sociales a esta población vulnerable. Además, los gobiernos locales y el gobierno federal deberían tomar medidas para incluir a esta población en sus iniciativas de atención médica.
Muchos padres y ninos indocumentados experimentan miedo, preocupación y estrés. La gente no quiere buscar o solicitar un seguro para sus hijos porque tienen miedo de que pueda pasar. El temor a la deportación y la separación familiar pesa sobre las comunidades de inmigrantes, afectando profundamente la capacidad de los padres para acceder a servicios de salud y educación para sus hijos. Muchas familias viven en las sombras debido a la incertidumbre futura y al miedo de ser identificados como indocumentados, incluso cuando se trata de buscar atención médica para sus hijos o inscribirlos en la escuela. Esta situación crea un ciclo de desconfianza y aislamiento, donde las familias evitan cualquier contacto con las instituciones que podrían ayudarles porque pueden ser denunciados o deportados. Como resultado, los niños que no tienen documentos enfrentan dificultades significativas para acceder a servicios básicos, lo que puede tener un impacto en su salud, bienestar y desarrollo educativo.
Además, el estrés constante y la ansiedad que experimentan tanto los padres como los niños tienen un impacto negativo en su salud mental y emocional. Vivir en un estado de constante temor y preocupación puede provocar problemas de salud mental, como depresión, ansiedad y trastorno de estrés postraumático, tanto en los niños como en sus padres. Proteger los derechos de los inmigrantes y fomentar un acceso equitativo a los servicios básicos para todos los niños, independientemente de su estatus migratorio, es fundamental. Al garantizar que todos los niños tengan la oportunidad de crecer y prosperar en un entorno seguro y de apoyo, esto no solo beneficiaría a las familias inmigrantes, sino que también fortalecería nuestras comunidades.
Referencias:
Frates J, Diringer J, Hogan L. Models and momentum for insuring low-income, undocumented immigrant children in California. Health Aff (Millwood). 2003 Jan-Feb;22(1):259-63. doi: 10.1377/hlthaff.22.1.259. PMID: 12528858.
Perreira KM, Pedroza JM. Policies of Exclusion: Implications for the Health of Immigrants and Their Children. Annu Rev Public Health. 2019 Apr 1;40:147-166. doi: 10.1146/annurev-publhealth-040218-044115. Epub 2019 Jan 2. PMID: 30601722; PMCID: PMC6494096.
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