La diabetes es un gran problema de salud, especialmente entre los latinos que viven en los Estados Unidos. Como he comentado en mis anteriores entradas, la aculturación y la falta de prácticas de prevención aumentan el riesgo de diabetes. Los latinos experimentan una carga desproporcionada de pobreza y malos resultados de salud (Pérez-Escamilla, 2011).

Desafortunadamente, los latinos tienen menos acceso a tratamiento médico debido a muchas barreras, incluyendo el idioma, la cultura, el estatus socioeconómico, la falta de proveedores y seguros, y la falta de educación. Es importante conocer estas barreras, especialmente porque la población latina en los Estados Unidos continúa creciendo y representará el 25% de la población en 2050 (Pérez-Escamilla, 2011). Es vital mejorar el acceso a la atención médica para disminuir el riesgo de diabetes en la comunidad latina y manejar su tratamiento.

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Las experiencias de los latinos con la atención médica

Las experiencias son diferentes para cada persona, pero los latinos generalmente tienen peores resultados de salud. Muchas barreras reducen la calidad y el acceso a una atención adecuada.

El Pew Research Center hizo una encuesta que preguntó a los latinos que viven en los Estados Unidos sobre sus experiencias con la atención médica (Funk & Lopez, 2022).

(Funk & Lopez, 2022)

No hay una sola barrera que pueda causar peores resultados de salud para la población latina. Todos los problemas combinados contribuyen a la falta de atención médica.

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Falta de un médico de atención primaria

La diabetes, especialmente el tipo dos, es una enfermedad que se puede prevenir. El cuidado preventivo es tan importante para reducir el riesgo y mantener una buena salud. Sin embargo, muchos latinos no tienen un médico de atención primaria (Funk & Lopez, 2022).

• La mitad de los inmigrantes hispanos tienen un proveedor de atención primaria
• Los adultos hispanos tienen menos probabilidades que todos los adultos estadounidenses de decir que han visto un proveedor de atención médica durante el año pasado (el 70% vs. 82%).

Importancia de la atención primaria

El Pew Research Center explica que “el acceso a la atención médica se considera esencial para la atención preventiva y el tratamiento de afecciones como la diabetes”, que es “una enfermedad de la que los hispanoamericanos tienen más probabilidades de morir que otros adultos estadounidenses” (Funk & Lopez, 2022).

• -Otro estudio realizado por AIMS de salud pública examinó las asociaciones entre el acceso a la atención, la aculturación y el control glucémico en pacientes latinos con diabetes. Encontraron que el acceso a la atención, especialmente a la atención primaria, está directamente asociado con el control glucémico (Burner et al., 2019).

Muchos latinos usan el departamento de emergencias como una red de seguridad si no tienen seguro o un proveedor de atención primaria. Si supieran que tenían diabetes antes, los latinos podrían prevenirla y controlarla.

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La barrera lingüística

Barreras lingüísticas afectan la comunicación entre el paciente y el proveedor y pueden causar que el paciente no busque atención médica. Los pacientes latinos se sienten mal entendidos por su proveedor también. El 81% de los adultos latinos que dominan el idioma español prefieren ver a un proveedor de atención médica que habla español.

• “… si usted tiene un intérprete, no es lo mismo en mi opinión… Me siento más cómodo cuando mi médico habla español”. – Mujer hispana de 40-65 años
• “Siempre hay dudas cuando recibe información. Especialmente si usted es de primera generación aquí viniendo de un país diferente. Siempre se quiere volver a una segunda opinión o preguntar a alguien que se conoce”. – Hombre hispano, de 25-39 años
• “Si alguien es como usted de la misma raza, probablemente sería más propenso a entender y conocer las enfermedades que tratamos porque somos iguales. Por lo tanto, ellos podrían ayudarle más – hombre hispano de 25-39 años
• “Somos propensos a más enfermedades basadas en la raza y el origen étnico, así que quiero que alguien lo sepa por mí y por mis hijos. Si no son de la misma raza que yo, entonces tienen que tener algún tipo de comprensión cultural o algo así. Pero lo estoy buscando”. – Mujer hispana, 25-39 años
• “En algún momento… folletos… solo están en inglés… Y luego, a veces, la lengua en ellos está muy por encima de nuestras cabezas… muchas de nuestras familias… su educación es muy baja” (Castillo et al., 2010).

Es importante que el intérprete esté calificado y sea culturalmente competente para proporcionar la mejor atención a la población latina. También debe haber más acceso a intérpretes y profesiones médicas que hablen y entiendan español.

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El costo

El alto costo afecta el acceso a la atención médica para la diabetes y otras enfermedades. El seguro de salud y el pago del tratamiento, como la insulina, son muy caros en los Estados Unidos.

• “…en lugar de revisar [la glucosa en la sangre] 3 veces al día, sólo lo verifico una vez. Porque es demasiado caro”.
• “Debido a la [falta de] dinero, no se puede ir a comprar verduras y frutas”.

Falta de fondos para el programa de educación para el autocontrol de la diabetes

• Todos los participantes encontraron una “necesidad” en el programa DSME pero se sintieron “decepcionados” cuando el financiamiento para el programa terminó

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Falta de educación

• “A veces, la gente camina con diabetes durante 5, 6 o 7 años y luego viene [a la clínica] desmayada…” como no sabían que tenían diabetes.
• “Muchos hispanos no tienen educación sobre la diabetes, cómo cuidarla… qué hacer”.
• “Creo que hay información disponible, pero otra cosa es saber si tienen acceso a la información.”

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Soluciones

Hay tantas barreras en la comunidad latina para acceder a la atención médica, específicamente la diabetes. Es importante entender y mejorar estas barreras para que los latinos puedan obtener la atención que necesitan.

• Mejorar el acceso a la atención médica, al seguro y reducir el costo del tratamiento.
• Enfatice la importancia de visitar a los médicos de atención primaria
• Las instalaciones médicas deben tener suficientes intérpretes y profesionales calificados y culturalmente competentes
• Más educación para los profesionales de la salud en la comunidad latina y problemas específicos que enfrentan
• Más educación para la población latina sobre la diabetes
  • Ejemplo: La educación y acceso a programas de diabetes como DMSE (el automanejo de la diabetes)

https://www.cdc.gov/diabetes/spanish/living/education.html

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Fuentes

Burner, E., Terp, S., Lam, C. N., Neill, E., Menchine, M., & Arora, S. (2019). Access to care, nativity and disease management among Latinos with diabetes in a safety-net healthcare setting. AIMS Public Health, 6(4), 488–501. https://doi.org/10.3934/publichealth.2019.4.488

Castillo, A., Giachello, A., Bates, R., Concha, J., Ramirez, V., Sanchez, C., Pinsker, E., & Arrom, J. (2010). Community-based diabetes education for latinos. The Diabetes Educator, 36(4), 586–594. https://doi.org/10.1177/0145721710371524\

Educación y apoyo. (2020, December 8). https://www.cdc.gov/diabetes/spanish/living/education.html

Livaudais, J. C., Thompson, B., Islas, I., Ibarra, G., Godina, R., & Coronado, G. D. (2010). Type 2 diabetes among rural hispanics in washington state: Perspectives from community stakeholders. Health Promotion Practice, 11(4), 589–599. https://doi.org/10.1177/1524839909354458

Funk, C., & Lopez, M. (2022, June 14). 2. Hispanic Americans’ experiences with health care. Pew Research Center Science & Society. https://www.pewresearch.org/science/2022/06/14/hispanic-americans-experiences-with-health-care/

Pérez-Escamilla, R. (2011). Acculturation, nutrition, and health disparities in Latinos. The American Journal of Clinical Nutrition, 93(5), 1163S-7S. https://doi.org/10.3945/ajcn.110.003467