Foto de Inzmam Khan en Pexels, 2018

¿Por qué la comunidad latina se involucra en las sustancias?

Datos muestran que la comunidad latina tiene tasas similares a otros grupos étnicos en los EEUU con relación al abuso de sustancias (Alvarez). Aunque esto muestra que la comunidad latina no son los que más abusan de las sustancias, muestra que hay un problema con el uso de sustancias en los EEUU. Entre la comunidad latina, las enfermedades mentales juegan una gran parte entre las personas que abusan de sustancias (Alvarez). Estas enfermedades incluyen los que afectan el estado de ánimo, ansiedad y estrés postraumático. El uso de las drogas puede causar estas enfermedades, pero también por el otro lado estas enfermedades pueden causar que una persona empiece a abusar de las sustancias, como drogas y alcohol. Individuos que sufren de estas enfermedades a veces no tienen mucho soporte porque es probable que familias no entienden que son enfermedades mentales por la cultura de sus países de origen. Como resultado, estos individuos siguen en un ciclo con estas enfermedades y las drogas, y puede ser muy difícil recibir ayuda.

Según un estudio en Nueva York, Latinas que son nacidas en los EEUU o han vivido desde antes de los 18 años son más probables de consumir alcohol pesadamente en lugar de las Latinas nacidas en sus países de origen (Alvarez). Esto muestra que los valores culturales en los EEUU son diferentes que los valores culturales en países latinoamericanos. Los valores culturales pueden ser juntados con el lenguaje de los EEUU. Estudios de epidemiología muestran que los latinos/as que escogen ser entrevistados en Inglés son más probables de usar y abusar sustancias en lugar de los que quieren en Español. Hay varias explicaciones por la relación entre el lenguaje y el abuso de sustancias, y eso es por falta de estudios (Alvarez). Una razón por esto puede ser que él fluidez de inglés puede representar una adaptación a la vida en los EEUU, y que pueden seguir el modelo de los Americanos, no latinos, en relación con las sustancias. También es probable que los latinos que no hablan inglés tienen más miedo de dar información sobre el uso de las sustancias porque no saben las reglas de las encuestas y no se quieren poner en riesgo. 

Foto de solarseven, 2019

¿Cuáles son las consecuencias que la comunidad latina enfrenta como resultado del abuso de sustancias?

En los Estados Unidos, los Hispanos adolescentes son el grupo que más está creciendo, pero desafortunadamente son los que más están en riesgo de uso de sustancias (Schinke). El uso de sustancias entre los adolescentes causa problemas graves en los EEUU. Menos de mitad de los Hispanos se gradúan de una escuela secundaria, y la mayoría es por el uso de sustancias. Esto causa efectos prolongados en adolescentes y eventualmente adultos. Para empezar, dejando de ir  la escuela en una edad tan joven separa el soporte que necesitan para el futuro (Schinke). Eventualmente, estos adolescentes crecen y no tienen los recursos necesarios para ser ciudadanos productivos, y siguen con el mismo ciclo con las sustancias. Adicionalmente, la falta de una educación básica puede afectar las decisiones cuando se convierten en adultos. Por ejemplo, no tienen las habilidades de recibir un trabajo con beneficios, la salud física y mental pueden ser afectadas. Por ejemplo, pueden sufrir de enfermedades diferentes y no tener los recursos para recibir ayuda médica. También, pueden llegar a un punto en que las sustancias controlan lo que hacen. Los individuos que siguen abusando de las sustancias se pueden volver violentos (Schinke). Particularmente, en la Ciudad de Nueva York, las tasas de homicidio entre los Hispanos es 4 más que los que no son Hispanos. También, el abuso sexual relacionado con las sustancias es 60% mas frecuente comparado con otros grupos (Schinke). Aunque hay otros factores que deben ser considerados para esto, el abuso de sustancias es una parte grande de la violencia entre la comunidad latina, especialmente los adolescentes. 

Referencias:

Alvarez J, Jason LA, Olson BD, Ferrari JR, Davis MI. Substance abuse prevalence and treatment among Latinos and Latinas. J Ethn Subst Abuse. 2007;6(2):115-41. doi: 10.1300/J233v06n02_08. PMID: 18192207; PMCID: PMC3059600.

Schinke SP, Moncher MS, Palleja J, Zayas LH, Schilling RF. Hispanic youth, substance abuse, and stress: implications for prevention research. Int J Addict. 1988 Aug;23(8):809-26. doi: 10.3109/10826088809058841. PMID: 3066765; PMCID: PMC2892862.