Entrevista sobre la acceso de salud entre la comunidad Latina
Este episodio es una discusión entre nuestros anfitriones Génesis y Chase y nuestra invitada Irma. Estamos charlando sobre nuestra ciudad Harrisonburg, y su país de origen México. Discutimos las diferencias entre el sistema de salud y la atención médica aquí en los Estados Unidos y allá en México. También, estamos explorando las experiencias de Irma con el cuidado de la salud en Harrisonburg y como se siente de su situación y la situación de sus amigos y compañeros. Para nosotros, es importante saber cómo es la experiencia de un paciente latino en los Estados Unidos y las barreras que puede encontrar. Podemos usar esta información para entender cómo las personas en la comunidad latina se sienten con el sistema de la salud en los Estados Unidos.
Los principales determinantes sociales relacionados con el tema de este episodio fueron los determinantes raciales, culturales y económicos. Nuestra entrevistada, Irma, discutió cómo algunas personas en la comunidad latina en los Estados Unidos reciben niveles más bajos de atención médica en comparación con las personas blancas no hispanas. Las principales razones de esto son la falta de atención médica en la comunidad latina y la barrera del idioma entre los proveedores y los pacientes. La falta de atención médica en la comunidad latina puede deberse a su nivel socioeconómico general más bajo en comparación con las personas de otras razas (Escarce y Kapur 410). Esto es el resultado de diferencias culturales como las responsabilidades financieras debido a tener familias a edades más tempranas y trabajar en industrias de bajos salarios, como la construcción y la agricultura, que generalmente no ofrecen seguro médico (Escarce y Kapur 410). Además, Irma discutió la falta de intérpretes y comunicación clara entre los pacientes y los proveedores, específicamente para las personas que hablan un dialecto de español que otros no pueden entender. Esto puede ser muy perjudicial para su comprensión del diagnóstico y el tratamiento de enfermedades, lo que puede conducir a malos resultados (Bailey et al. 707).
Es extremadamente importante tener en cuenta estos determinantes porque los profesionales médicos pueden necesitar alterar su enfoque de la atención al paciente con estas personas practicando actitudes más suaves y pacientes y encontrando tratamientos alternativos y más asequibles. Proporcionar explicaciones utilizando términos descriptivos pero simples y comprensibles también es una de las formas de mejorar la atención médica para las minorías porque la terminología de salud compleja puede confundirlas (Villagra et al. 71-75). El tema de la atención médica es un problema social muy grande y controversial en los Estados Unidos para muchas otras poblaciones minoritarias, que se debe en gran medida a las barreras lingüísticas. Los problemas relacionados con las barreras lingüísticas se experimentan dondequiera que vayamos-en el lugar de trabajo, las escuelas y las actividades de la vida diaria, como ir de compras o arreglar su automóvil. Las barreras lingüísticas son un problema continuo en los Estados Unidos que pone a otros en una desventaja injusta con respecto a los bienes y servicios que la vida tiene para ofrecer.
Hay muchas políticas relevantes que intentan dar a todos un mejor acceso a una atención médica igualitaria y asequible. La Política de Necesidad Médica permite a las compañías de seguros no cubrir los costos de tratamientos que no son médicamente necesarios, como el botox (Monahan and Schwarcz). Esto afecta negativamente a los pacientes de habla hispana en los casos en que los proveedores médicos no entienden qué tipo de atención necesitan y definen sus tratamientos como innecesarios. Esto es porque el acceso médico en ambos idiomas y la presencia de intérpretes son muy importantes. Estas políticas existen para asegurar que los fondos para los tratamientos médicos necesarios no sean abusados. La Ley de Cuidado de Salud Asequible es una política que intenta reducir el costo del seguro de salud para las familias de bajos ingresos (“Summary”). La política incluye proporcionar intérpretes para aquellos que necesitan, dar créditos fiscales y reducciones en los costos y extiende la cobertura de salud a los estadounidenses sin seguro médico.
Una solución que podría ayudar con este problema podría ser aumentar la conciencia para que las minorías aprendan más sobre el campo médico y promuevan el aprendizaje de un segundo idioma. El objetivo final de estos es aumentar la cantidad de proveedores bilingües en el campo médico. Proporcionar más recursos para los latinos y otras minorías, permitiría más oportunidades de empleo, pasantías y experiencias de aprendizaje. Si saben que tendrán la ayuda financiera y las oportunidades para convertirse en un profesional médico, estarán más motivados para hacer el trabajo y salvar la brecha en el campo de la medicina al convertirse en un proveedor. Además, promover o exigir el aprendizaje de otro idioma en la escuela enseñaría a las personas lo importante que es conocer otro idioma en un país lleno de inmigrantes. Tener más proveedores e intérpretes de habla hispana disminuye la cantidad de personas que lucharán con las barreras lingüísticas.
Hay muchas organizaciones diferentes aquí en los Estados Unidos que están tratando de mejorar la situación de la atención médica. Una organización es la Alianza Nacional para la Salud de los Hispanos. Una parte de la misión de ANSH es “aumentar la concienciación, la educación y la divulgación para abordar los problemas de salud y las disparidades de salud de las minorías raciales / étnicas” (National). Esto es importante porque algunas minorías no reciben el mismo nivel de atención que otras debido a las barreras del idioma, la desinformación y la falta de acceso. Otro grupo que se enfoca específicamente en las barreras del idioma es Estadounidenses contra las Barreras Lingüísticas (Americans Against Language Barriers), que se esfuerza por mejorar la atención de pacientes con dominio limitado del inglés por capacitando a intérpretes médicos, abogando por la reforma de las políticas y proveyendo servicios lingüísticos (Americans). Otro grupo específico de la comunidad latina es la Federación Hispana, que se enfoca en apoyar a la comunidad latina a través del empoderamiento, la provisión de oportunidades y la defensa de reformas a nivel local, estatal y nacional (Hispanic).
El gobierno debe reconocer y crear más conciencia sobre los latinos y su acceso a la atención médica. La falta de fondos para los latinos sin seguro debería ser más una preocupación para las organizaciones sin fines de lucro en la recaudación de dinero para ayudar a los necesitados. Las organizaciones sin fines de lucro también podrían trabajar con instituciones de educación superior para crear conciencia y educar al público sobre dónde está la brecha en el acceso a la atención médica y dónde debe mejorarse. Además, educar a los latinos sobre dónde pueden recibir educación, ayuda y orientación hacia su salud podría marcar una gran diferencia. Los bajos niveles de educación pueden causar confusión sobre el proceso de atención médica y el seguro, la comunicación con los proveedores y mucho más, por lo que esto está en el corazón del problema (Escarce y Kapur 410). Aumentar la conciencia de ambos conceptos podría tener un gran impacto en el futuro en el acceso a la atención médica para la comunidad latina.
Este proyecto y esta clase nos ayudaron a informarnos de la gravedad de la falta de acceso a la atención médica en este país. Antes de esto, no sabíamos mucho sobre este tema porque no es un tema que ninguno de nosotros haya tratado. Esta clase nos da la oportunidad de ver y leer sobre temas en el cuidado de la salud relacionados con la comunidad latina. Simplemente tener este conocimiento nos permite tener más respeto y comprensión por las personas que luchan con estos problemas, y nos da la capacidad de pensar sobre cómo podemos contribuir a mejorar estas situaciones. Este proyecto nos mostró una experiencia de primera mano con el sistema de salud de los Estados Unidos desde la perspectiva de un inmigrante. Pudimos entender lo impactante que es la barrera del idioma, pero también cómo el sistema de salud ha hecho un buen trabajo al tratar de solucionar esto a través de intérpretes. Fue muy interesante escuchar este resumen de sus experiencias únicas.
El gobierno debe reconocer y crear más conciencia sobre los latinos y su acceso a la atención médica. La falta de fondos para los latinos sin seguro debería ser más una preocupación para las organizaciones sin fines de lucro en la recaudación de dinero para ayudar a los necesitados. Las organizaciones sin fines de lucro también podrían trabajar con instituciones de educación superior para crear conciencia y educar al público sobre dónde está la brecha en el acceso a la atención médica y dónde debe mejorarse. Además, educar a los latinos sobre dónde pueden recibir educación, ayuda y orientación hacia su salud es otro aspecto para abordar este problema. Aumentar la conciencia de ambos conceptos podría tener un gran impacto en el futuro en el acceso a la atención médica para la comunidad latina.
Este proyecto y esta clase nos ayudaron a informarnos de la gravedad de la falta de acceso a la atención médica en este país. Antes de esto, no sabíamos mucho sobre este tema porque no es un tema que ninguno de nosotros haya tratado. Esta clase nos da la oportunidad de ver y leer sobre temas en el cuidado de la salud relacionados con la comunidad latina. Simplemente tener este conocimiento nos permite tener más respeto y comprensión por las personas que luchan con estos problemas, y nos da la capacidad de pensar sobre cómo podemos contribuir a mejorar estas situaciones. Este proyecto nos mostró una experiencia de primera mano con el sistema de salud de los Estados Unidos desde la perspectiva de un inmigrante. Pudimos entender lo impactante que es la barrera del idioma, pero también cómo el sistema de salud ha hecho un buen trabajo al tratar de solucionar esto a través de intérpretes. Fue muy interesante escuchar este resumen de sus experiencias únicas.
Fuentes:
Americans Against Language Barriers, 2021, https://www.aalb.org/.
Bailey, Stacy C., et al. “Availability of Spanish Prescription Labels”. Medical Care, Philadelphia, PA: Lippincott Williams & Wilkins, Inc. vol. 47, no. 6, June 2009, pp. 707-710. doi: 10.1097/MLR.0b013e318195fd02.
Escarce, Jose J., Kanika Kapur. “Access to and Quality of Health Care.” Hispanics and the Future of America, edited by Tienda M, Mitchell F. Washington, DC: The National Academies Press, 2006. Pp. 410-446. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK19910/
Hispanic Federation, https://www.hispanicfederation.org/.
Monahan, Amy B., Daniel Schwarcz. “Rules of Medical Necessity.” Iowa Law Review, vol. 107, no. 2, 2022
National Alliance for Hispanic Health, https://www.healthyamericas.org/our-story.
“Summary of the Affordable Care Act.” KFF, 25 Apr. 2013, https://www.kff.org/health-reform/fact-sheet/summary-of-the-affordable-care-act/.
Villagra, Victor G et al. “Health insurance literacy: disparities by race, ethnicity, and language preference.” The American journal of managed care vol. 25, no. 3, 1 Mar. 2019 pp. e71-e75.
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