La entrevista de Dennys
En nuestro podcast le preguntamos a Dennys sobre su experiencia con el cuidado de la salud en los Estados Unidos y en la comunidad de Harrisonburg. Afortunadamente, él no ha experimentado ninguna barrera importante para acceder a la atención médica. Sin embargo, este no es el caso de muchos inmigrantes en los Estados Unidos. Aquí hay algunos antecedentes sobre los efectos de estas barreras sobre ciertos individuos. Mediante nuestras clases de medicina en español, hemos aprendido sobre las diferentes barreras de acceso médico que enfrentan muchos inmigrantes hispanos en nuestro país.
Primeramente, la barrera del lenguaje. Dennys mencionó que cuando llegó por primera vez a los Estados Unidos sólo sabía un poco de inglés. Para aprender más inglés, el tuvo que comprar diccionarios en las tiendas latinas ya que no tenía acceso a la tecnología actual y las aplicaciones de traducción que mucha gente tiene en sus teléfonos celulares.
Muchos hispanohablantes no hablan inglés o solamente lo hablan un poco. Esto puede hacer que situaciones como obtener una educación o ir al médico sean muy estresantes si no se proporcionan los recursos adecuados, por ejemplo: los intérpretes médicos o los recursos en español. Hay intérpretes médicos disponibles bajo petición en prácticamente todos los centros de salud. Sin embargo, el paciente a menudo tiene que solicitar y es mejor reservar una cita con un intérprete con antelación porque estos usualmente están de guardia en lugar de trabajar en el centro a tiempo completo (eTranslation Services, 2021). Dependiendo de dónde se encuentre el centro y de los recursos disponibles, algunas áreas tienen mejor acceso a los intérpretes que otras. Este proceso a veces puede ser estresante para los pacientes que no hablan inglés.
El sistema de salud en los Estados Unidos es muy complicado. Muchos americanos no lo entienden completamente. La atención médica es extremadamente cara, especialmente para las personas sin seguro médico. La mayoría de los estadounidenses reciben su seguro a través de sus empleadores. Este puede causar una problema para los inmigrantes si necesitan acceso medico pero no tienen un trabajo o si son indocumentado.
Los inmigrantes legalmente presentes, tales como los inmigrantes aquí titulares de tarjetas verdes, las personas aquí bajo asilo, los refugiados, u otros con estatus legal pueden calificar para Medicaid y CHIP (seguro de salud financiado por el gobierno para ciudadanos de bajos ingresos), siempre que cumplan con las reglas de ingresos y residencia de sus estados (HealthCare.gov). Estas personas también pueden adquirir planes de seguro privado, sin embargo son costosos. En cambio, los inmigrantes indocumentados no son elegibles para ningún tipo de seguro de salud. Esto lleva a la falta de atención médica y a un alto estrés para muchos inmigrantes. Incluso los inmigrantes legales son muchas veces inconscientes de sus recursos y lo que son elegibles debido a que el sistema está mal organizado y también muchos temen la deportación y tienen una desconfianza del gobierno. Por estas razones, es posible que no busquen recursos o se sientan cómodos inscribiéndose en un programa gubernamental.
Este es un problema grande. En 2020, hubo 22.1 mil personas no ciudadanos en los Estados Unidos, el 7 por ciento de la población (KFF, 2022). Esta estadística incluye los inmigrantes legalmente presentes y los indocumentados. Es mucho más probable que los no ciudadanos no estén en su interior que los ciudadanos de los Estados Unidos. Las estadísticas muestran que el 26% de los no ciudadanos legalmente presentes y el 42% de los ciudadanos indocumentados no tienen seguro, en comparación con el 8% de los ciudadanos que no tienen seguro (KFF, 2022).
Hay muchas leyes en progreso para expandir el acceso médico a inmigrantes. En 2021, dos leyes fueron introducidas al Congreso. El “Health Equity and Access under the Law (HEAL) Act” y “Lifting Immigrant Families Through Benefits Restoration Act”. Ambas leyes eliminarían el periodo de espera de 5 años para la cobertura de salud y otros programas de asistencia (KFF, 2022). La Ley HEAL también incluiría a los beneficiarios de DACA como legalmente presentes y permitiría a los inmigrantes indocumentados tener acceso a un seguro a través del Mercado de ACA (KFF. 2022). Estas leyes aún no se han aprobado, pero proporcionan cierta esperanza para un mejor acceso eventualmente.
Hay otras iniciativas que expanden la cobertura por los niños y mujeres embarazadas (KFF, 2022). Actualmente, seis estados, incluyendo California, DC, Illinois, New York, Oregon y Washington, tienen cobertura financiada por el estado que cubre completamente a todos los niños de un cierto ingreso (KFF, 2022). También, DC, New Jersey, y New York proveen acceso médico a mujeres embarazadas (KFF, 2022). La conciencia de la necesidad de acceso médico para inmigrantes es creciente y en los próximos años de miedo, debe esperar ver aún más legislación y programas que mejoren el acceso médico para esta población.
Es importante asegurar que los inmigrantes sean conscientes de sus opciones porque las opciones son inútiles si no se les informa de ellos a nadie. Como aprendimos de Dennys, no todos tienen problemas para encontrar atención médica o trabajo o incluso con discriminación. Sin embargo, sigue siendo un problema para muchos inmigrantes. Necesitamos proporcionar recursos educativos para los nuevos inmigrantes y ciudadanos que los eduquen sobre las opciones disponibles y cómo funciona el sistema de salud de los Estados Unidos en general. De esta manera, los inmigrantes experimentan menos estrés y podrán utilizar efectivamente los recursos disponibles para ellos. En conclusión, es importante que continuemos creando conciencia sobre estas barreras que afectan a los inmigrantes y como ciudadanos estadounidenses, hay que apoyar a los nuevos inmigrantes y tratarlos con respeto y compasión.
Las Referencias
Healthcare.gov (n.d.). Health coverage for lawfully present immigrants. (n.d.). HealthCare.gov.
https://www.healthcare.gov/immigrants/lawfully-present-immigrants/
KFF. (2022, April 6). Health coverage of immigrants. KFF.
https://www.kff.org/racial-equity-and-health-policy/fact-sheet/health-coverage-of-immigrantseTranslation Services. (2021, March 19). Are medical offices required to provide medical
interpreters? eTranslation Services.
Recent Comments